Mooi, maar heftig Cambodja

Hooooi

Op dit moment bevinden wij ons in een internetcafé in Phnom Penh en is Tijmen zijn toelatingstest aan het maken, spannend!!! Een geschikt moment voor mij dus om jullie maar weer eens een update te geven over onze afgelopen weken.

Samen met Geke (een oud buurmeisje van Dyonne) zijn we van Bangkok met de bus naar Siem Reap gegaan. De grensovergang was echt verschrikkelijk. Het was heel erg onduidelijk waar we heen moesten en alles was er een beetje corrupt dus we waren ook wat wantrouwig tegen iedereen. Eindelijk na ergens nog weer een extra bijbetaling te moesten doen hadden we ons visum en nu hoefden we alleen nog maar een stempel. Deze konden we ophalen in een super klein, krap hok met nog 1000 anderen en waar alleen vooraan 2 ventilators stonden. Zweten!! Het was net een sauna. Na wat wel uren leek (efficiënt werken kennen ze hier nog niet) waren we eindelijk aan de beurt en hadden we ons visum binnen. Onze eerste indruk van het land Cambodja was dat het heel erg groen en plat is, net Nederland! Je ziet veel weiden en akkers. Af en toe zie je dan weer ergens een berg staan en dan weet je wel weer dat je niet thuis bent. Afgezien dan natuurlijk ook dat het hier heeeeel warm is (tikt vaak de 40 graden aan) en dat iedereen langs je heen sjeest met tuk tuks, scooters en auto's.

Onze eerste stop was in Siem Reap. Hier bevinden de tempels van Angkor zich en we hadden heel veel zin om die te gaan bezoeken! We hadden een leuk guesthouse met een mooie tuin en ontzettend lieve mensen die ons graag wouden helpen met een route uitstippelen door het park. We hadden voor een 3 dagen pas gekozen, omdat het ontzettend groot is en het allemaal hele mooie tempels zijn dat het zonde is om alles in 1 dag te proppen en dan de helft te missen. We huurden een tuk tuk voor een dag en deze kon ons van tempel naar tempel brengen.
De eerste dag hebben we onder andere de tempel bezocht die in de film 'Tomb Raider' te zien is en was echt mijn favoriet. Een prachtige oude tempel met gedetailleerde beeldjes erin. Bij deze tempel kon je echt zien dat de natuur het hier had overgenomen. Prachtige hoge bomen groeiden over de tempel heen met grote wortels over de muren. Ik vind het een beetje moeilijk om te beschrijven in woorden hoe mooi deze tempel was, dus binnenkort moeten jullie de foto's er maar bij bekijken!!
Na een dag verscheidene mooie tempels te hebben bezocht was onze laatste stop bij een tempel die op een heuvel gelegen lag. Hier hebben we een prachtige zonsondergang gezien en heeft Tijmen nog een paar mooie foto's van monniken kunnen maken :-)

De volgende dag hadden we ingepland als rustig en de 2 dagen erna zijn we weer naar de tempels gegaan. De 1e dag zijn we 's morgens heeeel vroeg opgestaan om de Sunrise te bewonderen boven Angkor Wat. Die hele beroemde tempel, je kent hem wel ;) Helaas voor ons was het die dag heel bewolkt en kwam de zon 's morgens niet tevoorschijn..... Balen! Voordeel was dat het nog niet zo druk en warm was 's morgens. We hebben deze dag de Angkor Wat tempel bezocht en oa ook Baijon. Dit is 's werelds meest vreemde religieuze tempel. Het bevat 216 hoofden. Ik vond het wel een heel aparte en mooie tempel. Je vraagt je wel elke keer af hoe die mensen dan vroeger hier leefden en waar ze alles voor gebruikten. Ik zou wel eens een kijkje terug in de tijd willen nemen!
Tijdens onze laatste dag hebben we een soort van bad/was plaats gezien. Je moest eerst een lange brug over met een mooi omgeving en daarna kwam je bij de tempel. Er waren 4 baden en in het midden daarvan de tempel. Heel leuk gezicht! Nogmaals jullie moeten de foto's die op facebook komen maar bekijken, want die zijn zoveel mooier dan ik in woorden kan omschrijven!
'S middags zijn we naar een heilige waterval geweest en dat was echt super gaaf! Doordat we nu pas in het begin van het regenseizoen zitten is het nog erg droog en was de waterval niet zo groot, maar desondanks hebben we een heerlijke verfrissende douche kunnen nemen!
Dit was een kleine omschrijving van een paar van de 100'en tempels die we hebben gezien, maar ik zal jullie niet allemaal vervelen met de details. Beste is om ze zelf een keer t bezoeken, want Cambodja met de prachtige natuur en cultuur is zeker de moeite voor een bezoek waard!! :-)

Hierna hebben we de nachtbus naar Sihanoukville genomen. We hadden voorlopig wel weer genoeg tempels gezien en waren weer even toe aan wat rust en strand. Sihanoukville is de grootste badplaats van Cambodja. Het heeft een heleboel stranden waar je uit kunt kiezen. Wij hadden een heel leuk hostel gevonden aan de buitenkant van de stad genaamd 'backpackers heaven'. Het had 2 Noorse eigenaren die er net 3 maanden zaten. Het was een oud Frans gebouw met uitzicht op zee en zelfs een zwembad. Omdat het hostel nog maar 2 maanden oud is, was nog niet alles af, zoals de loungebar en het restaurant. Ik denk als we hier over een paar jaar terug komen het een paradijsje zal zijn.
In Sihanoukville zijn we lekker een paar dagen naar het strand geweest en hebben we rond getourd op een scooter. We zijn ook nog een dagje naar Koh Rong geweest. Het was een mooi tropisch eiland met prachtige stranden en heldere blauw water. Het zat alleen vol met zuiptoeristen en je kon niet lekker aan het strand liggen, omdat je dan helemaal werd lek geprikt door een zwerm zandvlooien. We zijn dan ook blij dat we maar 1 dagje zijn gebleven. Naast ons hostel zat ook nog een heel leuk lokaal restaurantje waar je heel lekker kon eten. De mensen daar waren echt super aardig, we mochten zelfs meekijken in de keuken. Dat was wel echt heel leuk. Nu weet ik hoe je super lekkerrre pineapple chicken moet maken. Mmmmmm!

Na Sihanoukville zijn we naar Kampot gegaan. Misschien ook wel beter bekend van de beroemde Kampot Pepper. Daar verbleven we de eerste dag in een guesthouse aan de rivier. Een prachtige plek. Het was er alleen verschrikkelijk warm en we moesten het zonder airco doen, dus zijn we de volgende dag in de stad gaan zitten. Dit keer bij een dokter in huis. Naast ons guesthouse zat Pie and ice palace. Een heel leuk lokaal zaakje met heerlijk taartjes en zelfgemaakt ijs. Kampot zelf is heel klein, alles is op loop afstand en er hangt een hele leuke sfeer die niet echt te omschrijven is. We hebben hier 2 tours gedaan. De eerste was naar Bokor Hill station, een oud verlaten stadje in een national park. Dit viel een beetje tegen. We dachten dat het in de jungle lag, maar die was ver te bekennen. We hebben een oude kerk bezocht en een oud casino. Deze werden vroeger gebruikt als gevangenis tijdens de periode van de Khmer Rouge. Ze werden hier vermoord door ze over de rand van de berg te duwen, dit bespaarde kogels want die waren te duur.. Er moest ook een heel mooi uitzicht zijn, maar die hebben we helaas ook gemist, want het was één groot wolkenveld. Verder zijn we nog het nieuwe casino in geweest. Dat was een beetje raar, want er was niet echt iets te doen of te bekijken ofzo.. En we hebben een waterval bezocht, die had alleen heel weinig water doordat het nog te droog was. Tijmen en Geke hebben er nog wel een frisse douche onder genomen. Aan het einde hebben we nog een uurtje over de rivier gevaren en de zon zien ondergaan. Dat was wel echt het hoogtepunt van de dag. Al met al was de dag dus een beetje een tegenvaller, maar we hebben er wel een hele leuke groep aan over gehouden waar we nog een paar keer mee gegeten hebben!
De 2e tour was wel heel leuk. We werden 's ochtends opgehaald met een tuc tuc, die ons de hele dag zou rond rijden. We gingen eerst naar een zoutboederij. Dat was echt heel mooi om te zien. Het zout werd gewonnen door zeewater in een stuk grond te pompen en het daar te laten opdrogen. Het zout werd dan vervolgens bij elkaar geschraapt en door vrouwtjes naar een schuur gebracht. Per keer droegen ze wel 50 kilo per keer. Echt super zwaar werk en dan te geloven dat ze maar iets van 4 dollar per dag verdienen. De volgende stop was een klein vissersdorpje. Alle vissers waren alleen aan het slapen omdat ze in de nacht gingen vissen. Na het vissersdorpje gingen naar tempel in een grot. De weg er naar toe was echt prachtig, echt het platteland van Cambodja. Overal roepen kinderen naar je en zwaaien ze. Echt heel leuk. We zijn ook nog bij een basisschool gestopt, we mochten even in een klasje kijken. Echt schattig al die kleine kopjes in de leerbanken. De grot was niet heel speciaal. Ik ben alleen nog wel door de grot heen geklommen, dat was wel gaaf. Ik ging samen met een gids (Een jongen van 10)   op handen en boeten door donkere spleten heen. Overal zaten vleermuizen om ons heen. Vet gaaf! Na de grot zijn we door gereden naar een secret Lake, wat niet zo secret was en ook niet heel speciaal. De volgende dag stop was de Kampot Pepper farm. Dat was echt heel leuk! We zagen hoe peper groeit en we mochten alle verschillende pepers proeven. Je hebt wit,zwart,groen en rood. Wit is heel pittig, zwart een beetje, groen ook redelijk en rood was zoet pittig. Ik vond zelfs rood het lekkerst. Het rook allemaal echt geweldig!
Na de Pepper farm zijn we naar kep gereden. Een klein kust plaatsje waar je heerlijk krab kunt eten met groene pepers. Dat heb ik natuurlijk ook gedaan. Dyonne die iets minder van vis houd heeft het gewoon bij wen bord rijst gehouden. Daarna hebben we nog even een frisse duik genomen en zijn we terug gereden naar Kampot. Al met al was het een hele leuke dag! 

Na Kampot zijn we door gereisd naar Phnom Penh, de hoofdstad van Cambodja. Dit land kent een hele zwarte geschiedenis die zich nog niet zo lang geleden heeft afgespeeld. Van 1975 tot 1979 had Pol Pot hier de leiding en dwong hij iedereen om de steden te verlaten en op het platteland te gaan wonen. Hij had communistische ideeën en wou een zelfvoorzienende staat worden. Dit gepaarde helaas met veel geweld. Buitenlanders, intellectuelen, mensen met een bril, gehandicapten en monniken werden bij voorbaat al vermoord. Ze waren nutteloos of hij vreesde voor een opstand van hun. Vaak werd de hele familie dan ook vermoord, want anders vreesde hij voor wraak. De mensen werden gedwongen door de Khmer Rouge (het leger van Pol Pot) om van 's morgens vroeg tot 's avonds laat op het land te werken. Ze kregen 2x per dag te eten en dit bestond dan uit een waterige rijstsoep. De mensen stierven van de honger, ziektes en vermoeidheid door het zware werk. In totaal zijn er 2 tot 4 miljoen mensen overleden. Dat was 1/4 van de bevolking... (Tip als je meer wilt weten: het boek 'eerst doodden zij mijn vader' van Loung Ung is echt een aanrader.)

In Phnom Penh staat een oude school die in die tijd als gevangenis heeft gediend. Nu is het een museum (S-21 of Tuol Sleng) en kan je de kleine cellen zien die werden gebruikt. Ook zie je de wapens en martelwerktuigen. Het meest heftige is toch de foto's die ze hebben opgehangen. Ze hebben van iedereen die de gevangenis binnenkwam een foto gemaakt. Deze zijn bewaard gebleven en hierin opgehangen als herdenking. Het zijn er echt ontzettend veel.. Mannen, vrouwen, ouderen, jongeren en ook veel kinderen. Hartverscheurend hoe zij recht de camera inkijken met een wanhopige of juist uitgeputte, opgeluchte blik dat het bijna over is. Het was allemaal heel heftig om te zien. Ook omdat je weet dat van al die foto's maar 7 mensen het overleefd hebben..

Diezelfde dag hebben we ook de Killing Fields bezocht. De naam zegt het al. De mensen werden hierheen gebracht om vermoord te worden. We kregen een koptelefoon op en deze vertelde wat hier gebeurd was en wat je er nog van kon zien. Je zag gaten in de grond waar ze mensen in  gooiden. Er waren niet veel gebouwen meer, die waren allemaal afgebroken nadat Cambodja bevrijd werd. Je voelde wel echt dat je over een stukje land liep met een zware geschiedenis, alsof er een soort druk op je lach wanneer je er rond liep. Als je de killing fields gewoon zou zien zonder dat je weet wat er gebeurt is zou je denken dat het een park is, maar als je beter kijkt zie je nog overal botten en kleren liggen. Die komen elke keer naar boven tijdens het regen seizoen. Midden in staat een stupa( een grote herdenk toren) met daarin de opgegraven schedels en botten van de slacntoffers, maar het meeste ligt nog gewoon in de grond. Sorry voor de zware tekst, maar het was ook echt een hele heftige dag.

De dag erna zijn we naar het wild life sanctuary geweest. Even heel wat anders. Hier werden dieren opgevangen die door stropers gevangen waren genomen of slecht als huisdier werden gehouden.
Een soort dierentuin, maar dan werden ze niet voor de lol gevangen en werden ze na een tijdje weer vrijgelaten.

Inmiddels zitten we niet meer in het internetcafé, maar gewoon in ons hostel en is Tijmen lekker klaar met zijn toets! Morgen vertrekken we alweer naar ons laatste nieuwe land: Vietnam! Heel erg veel zin in. De tijd vliegt hier wel e het voorbij nu, nog maar 7 weken! Maar dan vinden we het ook wel weer lekker om naar huis te gaan :-)

Hier nu een berichtje van ons, maar wij vinden gedichtjes van jullie ook leuk, want we missen jullie allemaal wel hoor!!

Veel liefs, groetjes en dikke kussen en knuffels + heel veel zon, want het is hier echt te warm naar jullie toe!!